現(xiàn)代自由主義將自由延伸到廣義的概念，在如何確保個(gè)人自由問(wèn)題上，除強(qiáng)調(diào)消極自由外，更強(qiáng)調(diào)積極自由的重要性。

一般認(rèn)為，政治學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了兩個(gè)時(shí)期：傳統(tǒng)的政治科學(xué)時(shí)期和現(xiàn)代的政治哲學(xué)時(shí)期。

西方人對(duì)政治的討論最早從神話故事開(kāi)始。

在西方，人們對(duì)政治問(wèn)題的討論起源于公元前5世紀(jì)的古羅馬。

由于個(gè)人意志經(jīng)常會(huì)改變，因此，“人治”狀態(tài)經(jīng)常因?yàn)槠洌ǎ┒艿脚u(píng)。

在19世紀(jì)實(shí)證科學(xué)興起以前，西方的政治學(xué)一直以制度研究、法律研究、歷史研究、哲學(xué)倫理研究、比較研究等為主。

寬容是互相沖突的觀點(diǎn)和立場(chǎng)之間互相理解、彼此允許存在，并力求說(shuō)服和影響對(duì)方的行為態(tài)度。它是個(gè)人之間、組織之間一種比較文明的行為方式。

關(guān)于國(guó)家的社會(huì)契約說(shuō)，發(fā)源于古希臘思想家蘇格拉底。

西方政治研究的特點(diǎn)集中體現(xiàn)在其研究方法的改變和研究?jī)?nèi)容的變遷等方面。

正義、平等、自由、寬容、自治、民主、法制等是現(xiàn)代政治生活中最基本的價(jià)值追求，是構(gòu)成政治價(jià)值體系最基本的要素。