翼弦與來流矢量在飛機對稱面內投影的夾角。
當翼型上首次出現()時,來流馬赫數為臨界馬赫數,在圖中,將右邊公式與圖中至少一條曲線相連。由圖可以看出,翼型越厚,翼型上越()出現跨音速區(qū)。 (普適關系),對應豎直線 (卡門錢學森公式,厚度增加,曲線上移),對應水平線。 曲線1是普適關系,曲線2是卡門錢學森公式。增大翼型厚度,卡門錢學森曲線上移,兩曲線的交點決定的臨界馬赫數變小。