生活污水、醫(yī)院污水以及屠宰肉類加工等的污水，含有各類病毒、細(xì)菌和寄生蟲等病原微生物，流入水體會傳播各種疾病。

含植物營養(yǎng)物質(zhì)的廢水進(jìn)入水體會造成水體富營養(yǎng)化，使藻類大量繁殖，并大量消耗水中的溶解氧，從而導(dǎo)致魚類等窒息和死亡。

各類有毒物質(zhì)進(jìn)入水體后，在高濃度時(shí)，會殺死水中生物；在低濃度時(shí)，在生物體內(nèi)富集，并通過食物鏈逐級濃縮，最后影響到人體。