生態(tài)系統(tǒng)中不同物種間的最主要的聯(lián)系是食物聯(lián)系，通過食物而直接地或間接地把各個成員聯(lián)結(jié)成一個整體，這種食物聯(lián)系稱為食物鏈。

自養(yǎng)生物利用無機(jī)物原料制造有機(jī)物，這些自養(yǎng)生物稱為生產(chǎn)者。