抗細菌作用（TNF，IL-1，IL-6等）；抗病毒作用；調節(jié)特異性免疫反應；刺激造血；促進血管的生成。

某種細胞因子的靶細胞也是其產生細胞，這種作用方式稱為自分泌效應。

活化的細胞產生的細胞因子對鄰近的靶細胞表現(xiàn)的生物學作用。

能夠刺激多能造血干細胞和不同分化發(fā)育階段的血細胞增殖分化，在半固體培養(yǎng)基上形成相應細胞集落的細胞因子。

一類主要由免疫細胞和相關細胞產生的高活性、多功能小分子蛋白質。