各種夷平作用形成的陸地表面。是一種陸地抬升或侵蝕基面下降，侵蝕作用重新活躍，經(jīng)過一個(gè)時(shí)期后所殘留的地表形態(tài)。

在空間分布上有一定的規(guī)律、在成因上有聯(lián)系、在形態(tài)上無聯(lián)系的地貌組合在一起。如盆地、沙漠等。

主要是由形狀和坡度不同的地形面、地形線（地形面相交）和地形點(diǎn)等形態(tài)基本要素構(gòu)成一定幾何形態(tài)特征的地表高低起伏。

研究距今二三百萬年內(nèi)第四紀(jì)的沉積物、生物、氣候、地層、構(gòu)造運(yùn)動(dòng)和地殼發(fā)展歷史規(guī)律的學(xué)科。