2004年美國(guó)總統(tǒng)之爭(zhēng)將激烈到何種程度？看看兩黨候選人籌集的資金數(shù)量就可以略知一二。2004年3月份，布什輕松開出一張1000萬(wàn)美元的支票，在17個(gè)州播放120秒廣告。這樣的大手筆，令媒體感到吃驚。然而，就在短短兩個(gè)月時(shí)間內(nèi)，克里做出了令媒體感到更加震驚的舉動(dòng)。本周內(nèi)，克里陣營(yíng)推出了120秒的兩個(gè)競(jìng)選廣告，在全美19個(gè)州播放3個(gè)星期，廣告總額高達(dá)2500萬(wàn)美元，是布什3月電視廣告費(fèi)的2.5倍，同時(shí)創(chuàng)下了美國(guó)總統(tǒng)大選單筆廣告費(fèi)用的最高紀(jì)錄。根據(jù)克里競(jìng)選班子的通告，克里在4月底已經(jīng)提前實(shí)現(xiàn)了原定的戰(zhàn)略目標(biāo)，輕松籌集到8000萬(wàn)美元資金，再加上克里去年?duì)幦∶裰鼽h提名時(shí)籌集的2500萬(wàn)美元余資，競(jìng)選資金已經(jīng)達(dá)到了1.05億美元。這個(gè)數(shù)字讓布什陣營(yíng)感到意外。兩黨競(jìng)選資金還要翻番將打破歷史紀(jì)錄。 
在克里競(jìng)選資金一路飆升的同時(shí)，布什在競(jìng)選資金籌集方面也是捷報(bào)頻傳。布什2004年初曾經(jīng)制定了一個(gè)1.75億美元的籌資指標(biāo)，然而到目前為止，布什已經(jīng)拿到手的競(jìng)選資金就已經(jīng)超過1.7億美元，與目標(biāo)十分接近。分析家認(rèn)為，按照目前的情況分析，布什在11月2日大選前總共持有的資金可能達(dá)到3.5億美元至7億美元之間。而從克里的勢(shì)頭看，拿下2億美元似乎已經(jīng)不成問題，如果后期宣傳效果好，資金總額可能達(dá)到3億－5億美元。這樣計(jì)算，2004年大選中，兩位候選人的競(jìng)選資金總額可能會(huì)達(dá)到10億美元，創(chuàng)下總統(tǒng)大選競(jìng)選資金的最高紀(jì)錄。2000年的大選，驢象兩黨的競(jìng)選資金只有不到3億美元。 
進(jìn)入21世紀(jì)，美國(guó)總統(tǒng)大選與鈔票的關(guān)系越來越緊密。早在1860年，林肯的競(jìng)選經(jīng)費(fèi)總額僅為10萬(wàn)美元，而76年后的羅斯福時(shí)代，民主黨和共和黨的競(jìng)選費(fèi)用總和為1400萬(wàn)美元。 
而且，總統(tǒng)籌集到的競(jìng)選經(jīng)費(fèi)，僅僅是競(jìng)選總開銷的一小部分。在競(jìng)選期間，有很多利益團(tuán)體，會(huì)通過其他方式，贊助驢象兩黨的競(jìng)選活動(dòng)。2000年布什參選的時(shí)候，總開支破紀(jì)錄地達(dá)到30億美元。 
至于2004年，美國(guó)大選會(huì)花多少錢還是個(gè)未知數(shù)，不過，幾乎所有的分析家都認(rèn)為，從今年的競(jìng)選勢(shì)頭看，超過30億美元的紀(jì)錄將十分輕松。